ベトナム戦争に口を閉ざすベトナム老人とベトナムの歴史を語れない若者達

※この動画には火傷でただれた顔や、死人の画像がながれます。ご注意下さい。

ハノイリビングの田口です。

「ベトナムは世界で唯一、アメリカに勝った国だよ」

このフレーズを目を輝かせて話すベトナム人に、今まで何人もお会いしてきました。
ただ、このフレーズを声高に自慢するのは、ベトナム人の若年層ばかりだということに気が付くのは、3年くらい経った時くらいからです。

奇しくも我々日本人もアメリカを相手に戦争を仕掛けてしまいましたが、圧倒的な火力と資力の差の前に持ちこたえられず、力尽きてしまいました。
しかし、ベトナムは屈することなく最後まで戦い抜きます。
ベトナム戦争はベトナム国内だけの局所的な戦いでしたが、太平洋戦争は火力の差に加え、化石燃料目当てに戦いの面を広げすぎ、兵站補給路度外視の戦をした大本営の判断ミスが、230万人もの尊い命を失う原因になったと、私は考えます。

勝手知ったベトナム国内で、鬱蒼と茂るジャングルを背景に、奇襲戦でアメリカと戦ったベトナム人。
戦線を伸ばしてくるアメリカ軍の出鼻を、奇襲戦で叩くベトナムの戦い方。
戦局が不利だと判断すれば、基地として使っていた村をもぬけの殻にし、武器も食料も何もないことから更にジャングルの奥に敢えて進ませ、アメリカ軍が捨て置き素通りした元の基地村を静かに奪還し、背後から攻め込む。
反撃をしようと村に攻め込んでも、一般の農民と同調しているため、ベトコン兵士なのか一般人なのか区別が付かない。
ベトコン兵士を求めてジャングルに攻め入るも、道無き森林の緑が濃くなればなるほど、仕掛けを済ませたベトナム兵の独壇場になる。

こんなカメレオンのような戦い方をされると、さすがにアメリカ兵も太刀打ちできません。

私は、ベトナム戦争に従軍した経験のある体験者のご老人と話がしたくて、孫に当たる若いベトナム人の方に面会のお願いをしたことがあります。
しかし、どなたも会ってはいただけませんでした。

この話を、ベトナムに20年以上生活をされている方にお話した時、教えてもらったことがあります。

「あのね、ベトナム人の戦争体験者の方々って、本気でアメリカに勝ったと考えている人は少ないと思います。
これは私が今までお話してきて感じる事ですが」

その方はベトナム語ペラペラです。
その会話力で数人のベトナム戦争の帰還兵の方とお話をしたことがあり、その体験からお話していただきました。

「上空から夥しい爆撃を食らい、枯れ葉剤までまかれ、反撃するにも兵器も少なく、ただ地下壕で身を固くして我慢を続けるしか無かった。
前線で肉弾戦を繰り返す一般の兵士の率直な感想は、とても勝てる見込みなど持っていなかったと考える方が普通です」

結果、アメリカ本国の世論に圧され、アメリカ軍は撤退していきます。
ベトナムの一般兵にすれば、九死に一生を得た思いだったと言われます。

戦地から復員してきた日本の兵隊さんは、一切戦争体験を口にすること無く亡くなって行かれたというようなお話しはよく聞きます。
戦場で生死の境を彷徨った経験を持つと、戦友が次々と亡くなった犠牲の先に生き延びて帰ってきたことを、ことさら自慢をするような気持にはなれない。

こういう気持が本音ではないかと思うようになりました。
毎年ベトナム戦争の「生き証人」が亡くなっていかれるなか、ご本人から直接取材をするなどという考えは、捨てることにしました。

では、若い人達にベトナム戦争のことや、もっと昔のベトナムの歴史について尋ねてみることがよくあります。
しかし、どうも的を得た話が聞けません。
彼らは歴史を勉強していないのでしょうか。

以前、当社のスタッフ達に「ホーチミンの独立宣言（1945年）」の中に出てくる次の下りを知っているかどうか、聞いたことがあります。

「日本軍の統治下で、我々は一層苦しくなり、惨めになった。その結果、（中略）クアンチ省から北部にかけて200万人を超える同胞が餓死した。」

しかし、皆は口を揃えて「知らない」と答えます。
本当に知らないのか？
いえ、話したくないんだと思いました。
義務教育で、全員諳んじることができるようになるまで覚えさせられる独立宣言文です。
知らない訳がないんです。

長らく戦争に明け暮れた時代を持つベトナム。
戦乱で国土を荒廃させているベトナムを尻目に、タイやインドネシアなどの周辺国は着実に国力を高めていきました。
遅れを取ったベトナムとして、いち早く経済を充実させるためには、外資の援助頼りの計画経済を敷くしかない状況でした。

ベトナムの暗い歴史をことさら取り上げ、現在のベトナムに投資をしている日本人に賠償を迫るような言動は、今のベトナムの為にはならない。

今のベトナム人ははっきりと理解しているように思います。

ましてや、私の会社に勤めているベトナム人です。
日本人の社長の私に、口が裂けても、

「日本人が農民から米を略奪したために、たくさんの同国民が餓死に追いやられたんだ」

などとは言えないんです。
酷な質問をしてしまったものです。

この時のやりとりや戦争時にベトナムで行われた日本軍の行動について、次の稿で以前ご紹介させていただきました。

日本がベトナムに多額のODA（政府開発援助）を出資する本当の理由について

日本語検定1級を取った優秀な若者でも、自国の歴史については、苦手意識を持つ子が多く、深い歴史談義を戦わせることができません。

• 長年の中国による属国としての統治時代
• 1862年のサイゴン条約から大戦末期の1945年までの約80年間、フランスによる植民地圧政時代

ベトナムの歴史学習は、独立を勝ち取るために活躍したホーチミンの輝かしい功績を最終章とした場合、それまではあまりに長い暗黒時代が続くことから、学ぶ意欲が削げてしまうのでしょうか。
ベトナム人民が他国の圧政に耐え忍ぶ暗い歴史を学ぶより、これからどうやって生きていけば良いのか、ここに集中したいと考える気持の持ち方が、特に今の若者に遍く定着してしまっているような気がします。

私のような、ベトナム語もろくに話せない日本人にとって、ベトナム人の口から血の通った歴史の真実を掴めないとなると、冒頭のようなYouTube動画から断片的に理解していくしかありません。
時々見て考える。
これを繰り返しています。

ベトナム戦争にまつわる映像は、今まではアメリカ目線のものしか見たことがありませんでした。
この映像は完全にベトナム目線で作成されています。
それだけに新鮮で、一層ベトナム人の底力を感じます。

「令和」になって2日目。
縁があって日本人の私はベトナムで仕事をさせていただいております。
貴重な命と引き換えに築きあげてきた経済大国日本の一員として、ベトナムの為に働くことで、その恩返しができればと考えています。

身近な親族でいうと、仏印沖でアメリカ軍の魚雷で命を落とした叔父さん、そして私の両親。
その命を引き継ぎ、生かされている今の私ができること。
それは周りの人達に幸せになってもらいながら、自分も幸せになること。

精一杯幸せになることを目標に、頑張りたいと思います。

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